Last post (of the year)

So, it's been a while I didn't ride, well, also it isn't the best season. You know when you see close to zero temperatures, when not below it, you simply, well, hibernate. But not in a permanent way. There are those the winter sunny days (helping feeling the frost less... freezing!), the combination of some free time and the desperate need for a ride -which will not be top speed, long distance or performance oriented, rather you just want to be you and your bike, hearing the roar of the engine, the wind noise... maybe reaching a place where it's you, your bike parked and the landscape, staring at it- ...and well, there you go. It was much needed. It was like fresh energy, mind reset, leaving behind all the life's issues and crap. To put it simple: this is my idea of 'winter sports'. Nothing more, nothing less.

Beh, è un po' che non andavo in moto, ma considerando la stagione, ci può stare. Sai, quando vedi temperature vicine allo zero, quando non vanno anche sotto, semplicemente ti metti in modalità letargo. Ma non in modo permanente. Ci sono quei giorni invernali soleggiati (i quali fanno si che quel gelo sia meno... gelido!), la combinazione di un po' di tempo libero e quella voglia disperata di farti un giro in moto -il quale non è orientato a massime velocità, lunghe distanze o performance di alcun tipo, piuttosto vuoi solo essere te e la tua moto, ascoltandone il rombo, con il rumore del vento... magari raggiungendo un posto dove sei tu, la tua moto parcheggiata al tuo fianco con un panorama immenso da ammirare- ... e così parti, salti in sella e vai, senza tante storie. Mi serviva. Energia fresca, energia nuova, relax mentale, qualcosa che fa lasciare dietro ogni problema o noia della vita. Per metterla in termini più semplici: questa è la mia visione di 'sport invernali'. Niente di più, niente di meno.

Warm Autumn!

We had some relatively cold days when autumn started. When September ended, weather turned cold... but some summer stroke back and the late days of October are lovely, sunny with comfortable temperatures, it even feels warm at the sun. So with the motoclub we had the yearly Grappa Mountain climb, with a huge meeting up there. Can't tell, but there were a lot of motorcycles up there yesterday morning... and the riding gear I wore to stay warm, felt way too much, despite the almost 2000mt height. I had the chance to test ride my bike after the latest fix, seen a lot of faces it hadn't seen for a while... and, well, enjoyed the beauty of most emotional season in terms of colours and landscapes.

L'autunno è iniziato un po' fresco. Alla fine di settembre, il tempo si è messo un po' brutto... ma un po' d'estate è ritornata negli ultimi giorni di ottobre, regalandoci giornate meravigliose, soleggiate e con una temperatura molto piacevole, tanto da avere anche molto, quando si è al sole. Con il motoclub è stata un'occasione fantastica per l'annuale salita al Monte Grappa, con un mega moto-incontro sulla cima. Non le ho contate, ma c'erano veramente un sacco di moto ieri mattina... e l'abbigliamento che indossavo per starmene al caldo è risultato essere eccessivo nonostante i quasi 2000mt di altitudine. Io ho avuto l'occasione di provare la moto dopo gli ultimi interventi, ho rivisto facce che non vedevo da troppo tempo... e, beh, mi sono goduto la bellezza di una delle stagioni più ricche di emozione per quanto riguarda colori e panorama.

Adult Oriented LEGO

If you have read my previous entry... you can perfectly understand some workshop time is expecting me. But when you get the parts and open the boxes, you realize that any Lego skill you had during your youth is pretty much absolutely necessary!!!

Se avete letto il mio post precedente... potete capire perfettamente che la moto deve fare una sessione di officina. Ma quanto ti arrivano i pezzi e apri le scatole, ti rendi conto che quell'abilità che avevi da ragazzino con i Lego è dannatamente importante!!!

Mountain breakfast and brake failure...

I needed to ride. I woke up early on an autumn morning with a plan: I wanted my breakfast uplands, somewhere over 2000mt. I left at 7am, with that plan, a further plan to ride no less than 4 passes... and somehow in a hurry: got a lunch some when past midday... (Happy birthday Mom!) Weather was lovely. A freshy morning, but temperature were rising... even if up there, on the passes, it barely went past 10°C during the morning... I decide to attack Manghen Pass, I wanted the breakfast up there, with that superb landscape... and the silence of the mountain, way before the arrival of any other tourists, cyclists, hikers or riders. Probably an earlier morning shower made me ride on sunny day but slightly wet tarmac... so my ride was more oriented on the landscape side than the performance one. I arrived on top, riding the road with a maximum grade of 16%, before anybody else. Nobody there. No one. Even the bar-chalet was closed! Once it opened I enjoyed the breakfast, by the fireplace (I told you it was rather fresh...) and continued doing the next 3 passes (San Pellegrino, Valles and Rolle)... clocking some 260km on the whole loop. But an issue with the bike made a great ride far from perfect: all of a sudden the travel of the rear brake pedal became close to zero. And pushing the bike I felt it was partially on brakes. Once at home (I did it!) I disassembled the caliper and found out... 1) 100% worn pads 2)one of the pistons simply refusing to get back in the caliper. Well, I had my ride. I had my breakfast. Mission accomplished! I enjoyed the weather and the landscape.... as for the bike... I already ordered the parts... we're going toward a complete caliper rebuild (seals and pistons) and a brake pump master cylinder repair kit. As I am on it, I decided to go for both... making sure everything will be new and I will not experience further issues like this. After all, a spoiled ride is a great loss for a die hard rider!

A Day Well Wasted.

I told you we often plan the next meeting while we are still riding one. Well, the truth is we planned this the day before it happened, but surely we talked about it during the previous one!

Vi avevo raccontato che spesso pianifichiamo il prossimo giro durante il precedente. Beh, questo l'abbiamo pensato il giorno prima di farlo, ma comunque ne avevamo parlato durante il precedente.

Still meeting and still pissing.

Every now and then me and the other well wasted life sharing a well wasted riding life along with me, well wasting a lot of fuel, decide to meet somewhere in between our locations (north and south of the Alps), up there, at the peak of a pass, just to say hi, take a piss, maybe a snack and ride back to the respective homes. To make a long story short, it's been ages we spend a whole riding day alone, crunching hundred of back twisty roads kilometers, just to meet somewhere, spend less than one hour together (pissing privacy included) and then say bye and split again. Agreeing that this might sound pointless, but -to us- it still is a great idea with a superb excuse (the piss? you might read HERE for the supreme version of it!) to have a great ride and see a mate. I am not yet sure, despite all those years spent doing this shit, if the meeting is the excuse to ride or if the ride is the excuse for a meet. Never mind. Sure it is that after few hundreds of kilometers at high pace, the vibration of the engine CERTAINLY causes a desperate need for piss. And pissing up there, well over 2000mt height, is a superb experience... as once a great friend of mine (Jari) said in the process: "I had never pissed with such a beautiful view" (Manghen Pass, 2003). We did it a lot of times, but we aren't tired yet, and after each of these events (often also while they're still on) we talk about the next one. The next meet. The next piss. The latest one saw me clocking 605km on the following passes (all in a superb dry weather day!): Pennes GIOVO Rombo aka Timmelsjoch(one way and back) Giovo (opposite direction) Pennes (opposite direction)

TWO DAYS (Day #2)

Well, there's nothing better to have a 600km mountain road ride the day after a 530km one. Isn't it? So here we go. This time I went for the classical stuff, what I call the TRILOGY: Tonale, Gavia and Stelvio. It's no secret that when I die (we all do!) I'd love to have my ashes spread around the upper southern side of the wonderful Gavia Pass. Why? Well... the following pics shall give you a hint or two. So, 602,7km ridden. 6 Passes and some wonderful roads, even out of the passes!

Beh, non c'è nulla di meglio di farsi 600km di strade di montagna, il giorno dopo di un giro da 520. Non è vero? Questa volta ho fatto un giro classico, quello che io chiamo la TRILOGIA: Tonale, Gavia e Stelvio. Non è un segreto che quando crepo (lo facciamo tutti, eh!) mi piacerebbe che le mie ceneri fossero sparse in cima, sul versante sud, del Gavia. Perché? Beh, guardate le foto... vi daranno un'idea del motivo. Quindi, 602,7km fatti. 6 Passi ed alcune strade fantastiche, anche fuori dai passi!

Passes: Monte Bondone Passo Campo Carlo Magno Tonale Gavia Stelvio Palade, for closing this at high speed...faster than yesterday!

Passi: Monte Bondone Passo Campo Carlo Magno Tonale Gavia Stelvio Palade, per dare un po' di gas... più di ieri!

TWO DAYS (Day #1)

Recently I wrote it is pretty hard to cut my own time to ride the way I want, with the attitude I want and running the distances I want. So whenever, in a summer week, I can cut TWO whole days for riding, well, that's worth a celebration! Trumpets and horns! Wow! To be honest both my days were free from 11am, but I didn't need to be home at any give time (even if I managed to do it between 8pm and 9pm both days... wow, in time for dinner!), and that was perfect. Moreover at 11am you have an idea about the weather of the day, while at 7am it's all so unpredictable. The great thing was indeed about weather. The forecast guy was basically telling me "Listen mate, rather go to a pub for few pints, or update your damn blog complaining about thunderstorms, or simply pick the bicycle and ride downtown". OK, forecast dude, you never guess it right... so... shut up, leathers on, I go! On day one I found some wet roads (mostly on the last part before arriving home), but I clocked some 531,2 DRY km across four great passes! It was basically my first REAL ride of the season (ops, am I late?)... needed to refresh my skill.... and the first and third passes were what I needed to let the old lady rev higher!

Recentemente ho scritto che è difficile ritagliare il tempo per andare in moto come voglio io, a modo mio, con le distanze che piacciono a me. Quindi quando capita che in una settimana estiva riesco a ritagliare ben DUE giorni per andare in modo, beh, è una cosa che merita essere celebrata! Trombe e fanfara! Wow! Ad essere sincero entrambi i giorni si sono liberati dalle 11:00 del mattino, ma non dovevo arrivare a casa entro un certo orario, quindi non avevo limiti (anche se ce l'ho fatta tra le 20 e le 21 in entrambi i giorni... wow... in tempo per la cena!!),quindi per me era perfetto. Poi alle 11 già capisci come gira il meteo della giornata... alle 7 sarebbe ancora un'incognita! La cosa grandiosa è stata proprio legata al tempo. Il tipo delle previsioni praticamente mi ha detto "Senti amico, piuttosto vattene al bar per un goccio, o scrivi suo tuo cazzo di blog lamentandoti del tempo, oppure prendi la bici e vattene giù in città.". Va bene omino del meteo, non c'azzecchi mai, sei un disastro, quindi stattene zitto... tuta in pelle e via! Nel primo giorno ho trovato delle strade bagnate (verso casa, al ritorno), ma mi sono fatto 531,2km ASCIUTTI su quattro bellissimi passi! È stato praticamente il mio primo VERO giro della stagione (ops, era tardi?)... dovevo un po' rimettermi in forma... ed il Pennes sommato al Palade sono stati ciò di cui avevo bisogno, anche per far un po' cantare il motore della vecchia signora!

Passes: PENNES GIOVO PALADE MENDOLA Enjoy all the pics:

Passi: PENNES GIOVO PALADE MENDOLA Ecco le foto:

Speed limits?

Be safe out there on the road. That's what mommy says, isn't it? But we don't always respect speed limits. Then, you catch a mountain back road that FORCES you to give the finger to those poor speed road signals...

Attendo per strada. Almeno è quello che dice la mamma, non è vero? Ma noi non rispettiamo sempre i limiti di velocità. Poi, ti imbatti in una strada di montagna la quale ti OBBLIGA a mostrare il dito medio a quei cartelli indicati ridicoli limiti di velocità....

Both sides

All of a sudden I decide to halt my working day. 4pm, that's enough... and the sun shines. I look out of the window and I decide to go up there:

Ad un tratto decido di tagliare corto la giornata lavorativa. 4 del pomeriggio, basta... inoltre il sole splende. Guardo fuori dalla finestra, e decido di andare lassù:

Ridin on!

After the previous wet ride, I took the change to keep on riding. I mean, after I resurrected it, why letting it die again? So I had a quick ride in my surrounding area, and then I took a Sunday noon and left pretty late. OK, I watched Formula 1 on TV, and after that I rode away, with the idea of attacking not less than four passes, that in the end turned out to be six, arriving quite late, in total darkness (I knew it could happen so I carried the clear visor on the luggage!). No hurry, no schedule, just riding till I liked it. Some wet roads, but nothing tragic! And I enjoyed the following passes (344km):

Dopo il precedente giro bagnato, non ho certamente smesso. Voglio dire,dopo che ho resuscitato la cosa, perché farla morire di nuovo? Mi sono fatto un giretto veloce qui vicino, e poi mi sono preso una domenica pomeriggio, partendo abbastanza tardi. OK, la verità è che mi sono guardato la Formula 1 in TV, e dopo di quello sono partito pensando di farmi non meno di quattro passi, che alla fine sono diventati sei, con ritorno a casa un po' tardi, con il buio (sapevo poteva succedere, quindi avevo anche la visiera chiara!) Nessuna fretta, nessun appuntamento, solo andare in moto fino a quando mi girava. Un po' di bagnato... ma niente di critico! E questi sono i passi che ho percorso (344km):

Long time. And I'm wet! But I am back.

The time between this post and the previous is the time I've been OFF riding. Enough said? Life's weird. Things happening all the time, you're living today and all of a sudden 3 or 4 months are gone. Add that I became such a complex rider: I don't ride 30 minutes. I don't commute. I don't ride to the grocery or local pub. No more. Either I have time for not less than 200km (I prefer 300 to 600), all of them across passess and twisties, or I don't ride. Add the weather, add the season, add the free time, add the fact that with time (and age: aka family, job, etc...) it's getting harder and harder to find "that perfect day" (and when you find it, it rains...). Hence my total lack of riding I miss the track day life (no track bike in my garage right now, hope to fix this soon!): you book and pay; you kind of "book your season" ahead, so you know with months of advance when you're busy riding... so it gets easier to plan your life. Street riding? For a reason of the other it always end in the "Maybe tomorrow" thing... and, fuck it, tomorrow never comes. So, one week ago I finally found the perfect day. Or about. First real ride of the season. 337km on 8 passes. Ain't bad for a beginning. But I also had rain. A lot of rain. I got few drops on last pass or two, but AFTER it I decided to cut it short (my plan was for 4 passes more) as the sky was getting way too dark. And the you could hear the roar. Rain started. Few drops again. I didn't even stop for rain gear... and all of a sudden the few drops became Colossal Rain. I was WET in no time. Soaked doesn't even come close to the condition I was. But that wasn't it all! Wind was massive, visibility close to zero (and I had dark visor!!). Cars were stopping road side, hazard lights on... with me riding by. Any tunnel was a gift... but any bridge or overpass I had to go under was exactly like blind riding into a waterfall! Road was a river.

È passata un'eternità tra questo post ed il precedente... E nel mezzo non sono mai andato in moto. E già con questo cominciamo male, vero? Che volete, la vita è strana. Cose che succedono, ti guardi attorno oggi e tutto ad un tratto sono già passati 3 o 4 mesi. Aggiungeteci che sono diventato un motociclista "complesso": non monto in moto per mezzora. Non ci vado al lavoro. Non ci vado al supermercato, a fare commissioni o al pub. Non più. O trovo il tempo per un giro di almeno 200km (preferisco un range da 300 a 600), tutto su passi e curve, o semplicemente non vado in moto. Sommaci poi il meteo non sempre clemente, mettici la stagione che inizia tardi, sommaci il tempo libero inesistente, aggiungici che con il tempo (e l'età: ovvero famiglia, lavoro, ecc...) è sempre più difficile trovare "il giorno perfetto" (e se lo trovi, poi piove...). Quindi ecco spiegata la mia totale assenza di attività motociclistica. Mi manca la pista, la vita da pista (non ho una moto da pista in questo momento, spero di risolvere al più presto!): con la pista prenoti e paghi; in un certo senso "prenoti la stagione" in anticipo, quindi sai già con mesi di anticipo quando sarai occupato con la moto... e diventa più facile pianificare le cose della vita. Su strada? Per una ragione o l'altra, finisce sempre nel "magari domani" e, vaffanculo, QUEL domani non viene mai. Ma una settimana fa, finalmente, ho "trovato il giorno giusto". O quasi. Il primo giro della stagione. 337km su 8 passi. Non male come inizio. Ma ovviamente ho preso anche la pioggia. Tanta, tantissima pioggia. Negli ultimi due passi ho preso delle gocce, ma dopo l'ultimo passo ho deciso di tagliare corto (il piano prevedeva altri 4 passi per un totale di 12) in quanto il cielo era estremamente nero. E sentivo pure il rumore tuono. E così iniziò a piovere. Ancora poche gocce. Non mi sono nemmeno fermato per la tuta anti pioggia... quando tutto ad un tratto le poche gocce si sono trasformate nel diluvio universale. Ero completamente bagnato in tempo zero. Fradicio non è un termine sufficientemente chiaro per descrivere in che condizioni ero. Ma non era tutto! C'era un vento pazzesco, la visibilità tendente a zero (e avevo pure la visiera scura!!). Le auto si fermavano ovunque con i quattro lampeggianti... ed io che ci passavo a fianco, senza fermarmi. Ogni galleria era una dono.... ma ogni cavalcavia che dovevo affrontare passandoci sotto era come chiudere gli occhi e infilarsi in una cascata! La strada era un fiume.

Regular working day

When you can't stand the bad behaviour riding up in the mountain, you decide to search for a solution, which isn't "too lean/too rich"-crap related stuff anymore. It's more of a "get the damn carbs off and rebuild 'em". Which is what we did. But my workshop can be the best around, but they cannot test the bike the way I test it and experience the issue (or lack of it) in the conditions they used to appear (in the mountain). So... I thought about my working day and came up with a brilliant idea:

Quando l'erogazione del motore in montagna diventa impossibile e non la sopporti più, decidi di trovare una soluzione la quale non è più una cazzata che ha a che fare con il "troppo magra/troppo grassa". Qui si tratta di tirare giù tutto, tirare giù i carburatori e ... rimetterli a nuovo! Ed è esattamente ciò che abbiamo fatto. Ma il mio meccanico può anche essere il migliore la mondo, ma non può provare la moto come la proverei io, verificando il manifestarsi -o meno- del problema nelle condizioni dove si manifesta (montagna, appunto). Pertanto... ho pensato un po' alla mia giornata lavorativa e mi è venuta una brillante idea:

WORK IN PROGRESS...

no comment...

Hibernation?

Some say that riding season ends when October ends. At least in northern hemisphere. And everything gets back by March or about. Well, this "winter" season I don't really agree, as I managed to do some great rides by mid November (8th), New Year Day, and also mid January! Sure, there isn't loads of snow or something, but surely temperature isn't one of those melting the tires and leading to a great grip. So in mid November I did a classic one, a four passes loop (about 300km) that I really love: -Passo Rolle -Passo Valles -Passo San Pellegrino -Passo Manghen The latter was closed, or kind of. On the north side, from where I was approaching, I find the road closed. These roads often close in winter, as they are not maintained and the snow doesn't get removed, so they simply close it the whole autumn-winter time. Other bikes stopped and turned back... I simply avoided the barrier and continued, without traffic... just to find out that on top there was people (and bikes)... coming from south (which was open). I was kinda worried as I couldn't fill up before doing the pass, and if it was closed on the southern way down I wouldn't have enjoyed the day so much! But everything turned out ok, and the day has been great!

Alcuni dicono che la stagione delle moto finisce a fine ottobre. Almeno nell'emisfero nord. E poi si ricomincia a Marzo o giù di lì. Ma per quanto riguarda questa stagione invernale non sono proprio d'accordo, in quanto ho fatto dei bei giri sia a metà Novembre (l'8), il primo dell'anno e pure a metà Gennaio| Certo, non c'è neve, ma di sicuro le temperature non sono quelle che fanno pensare al grip delle gomme. A metà Novembre mi sono fatto un giretto classico, un loop di 4 passi (circa 300km) che mi piace molto: -Passo Rolle -Passo Valles -Passo San Pellegrino -Passo Manghen Il Manghen era chiuso, più o meno. Da nord, ovvero da dove venivo io, c'era la sbarra che chiudeva la strada. Strade come queste vengono chiuse tutto l'inverno in quanto non sono soggette a manutenzione, e quindi nessuno andrebbe a spalare la neve (quando arriva)... quindi le chiudono per precauzione. Altre moto si sono fermate alla sbarra... ma io l'ho aggirata e sono salito in vetta senza trovare traffico... incontrandomi con altra gente (specialmente moto) proprio sopra il passo, indicando che il versante sud era aperto e transitabile. Confesso che ero un po' preoccupato: non ero riuscito a fare rifornimento prima del passo, e se il versante sud fosse stato chiuso da qualche parte, avrei avuto un grave problema che mi rovinava la giornata. Ma è andato tutto bene, grande giornata!