The Distinguished Gentleman's Ride

I have to admit it: I had never heard of the DGR (The Distinguished Gentleman's Ride). Or rather, I became aware of it in 2025, since the vintage motorcycle club I belong to was organizing one of these rides, but it was only in 2026 that I finally managed to take part in one... bringing along a few friends as well. The idea was born almost as a joke in 2012 in Sydney, Australia, thanks to Mark Hawwa, who took inspiration from a photograph depicting Don Draper (the protagonist of the TV series Mad Men, portrayed by Jon Hamm), riding a 1957 Matchless G3LS motorcycle while wearing an elegant suit: a powerful image that broke away from the stereotype of the rough, tough, and intimidating biker, presenting instead a motorcyclist characterized by elegance and courtesy. Although it is called the "Gentleman's Ride", it is open to people of all genders. Participants are expected to dress in a classic and elegant style and to behave in a manner befitting their attire. The types of motorcycles admitted to the DGR include café racers, bobbers, classics, modern classics, flat trackers, scramblers, old school choppers, brat-styled bikes, classic scooters, classic mopeds, and classic sidecars (so, not exactly a supersport bike... although it is not strictly excluded). The concept and the original idea have evolved: the gathering is no longer just a gathering. It is a worldwide connection between enthusiasts (it takes place ALL OVER THE WORLD on the very same day!)... and since 2013 it has also become a fundraiser for prostate cancer research on behalf of the Movember Foundation. Since 2017, part of the funds raised have additionally supported men's mental health and suicide prevention initiatives. So Demis and I set off on two little 50cc machines: my 1968 Benelli 49 Amerida and his Vespa... and we covered a total of about 150 km (the Benelli's odometer isn't exactly the most accurate), later Fabio joined us with his beautiful Lambretta 200cc, all dressed like gentlemen, enjoying an incredible day blessed with beautiful sunshine. The global fundraising results were astonishing. As for the Treviso chapter, the Cilindri Storici motorcycle club (the organizer) raised nearly €2,000 with a team of 55 participants, while Motoclub Pompone (my main club), with 6 participants, exceeded €200. Worldwide? More than €2 million in the USA, nearly €1.5 million in the UK, and almost €200,000 in Italy. We looked fantastic. We had a great time. The motorcycles were magnificent and rode proudly. Large-displacement bikes, small-displacement bikes, tiny-displacement bikes, vintage motorcycles (including a 1926 Bianchi!), and modern machines. A day of PURE PASSION. With a touch of humanity: after all, we were all respectable Gentlemen and respectable Gentleladies.

Devo ammetterlo, non avevo mai sentito parlare del DGR, The Distinguished Gentleman's Ride. O, per meglio dire, me ne ero reso conto nel 2025, in quanto il motoclub al quale aderisco per le moto d'epoca organizzava uno di questi ride, ma solo nel 2026 sono riuscito a partecipare... coinvolgendo anche degli amici. L'idea è nata quasi per scherzo nel 2012 a Sydney, in Australia, per mano di Mark Hawwa, il quale prese ispirazione da una foto ritraente Don Draper (il protagonista della serie TV Mad Men interpretato da Jon Hamm), che cavalcava una motocicletta Matchless G3LS del 1957 indossando un elegante abito: un'immagine forte che tagliava nettamente i ponti con lo stereotipo del motociclista grezzo, brutto e cattivo, mostrandolo con eleganza e gentilezza. Pur chiamandosi "Gentleman's Ride", è aperto a persone di ambo i sessi. I partecipanti sono tenuti a vestirsi in modo classico ed elegante e a comportarsi in modo consono al proprio abbigliamento. I tipi di motociclette ammessi al DGR sono café racer, bobber, classic, modern classic, flat tracker, scrambler, old school chopper, brat styled, classic scooter, classic moped e classic sidecar (non l'ipersportiva, insomma... anche se non è proprio esclusa). Il concetto e l'idea di base si sono evoluti: il raduno non è più solo un raduno. Si tratta di una connessione mondiale tra appassionati (si svolge in TUTTO IL MONDO lo stesso giorno!)... e dal 2013 è anche una raccolta fondi per la ricerca sul cancro alla prostata. Dal 2017, inoltre, una parte dei ricavati sostiene la salute mentale e la prevenzione dei suicidi. Quindi io e Demis siamo partiti con due cinquantini: la mia Benelli 49 Amerida del '68 e la sua Vespa... e ci siamo fatti un totale di 150 km (circa, l'odometro della Benelli non è così preciso), ci ha raggiunti Fabio con la sua meravigliosa Lambretta 200cc, vestiti come gentlemen, godendoci una giornata pazzesca, baciata dal sole. I risultati della raccolta fondi mondiale sono stati pazzeschi. Per quanto riguarda il chapter di Treviso, il motoclub Cilindri Storici (organizzatore) ha raccolto quasi 2.000 € con un team di 55 partecipanti, mentre il motoclub Pompone (il mio club principale), con 6 partecipanti, ha superato i 200 €. Nel mondo? Oltre 2 milioni di euro negli USA, quasi un milione e mezzo di euro nel Regno Unito, quasi 200 mila euro in Italia. Eravamo bellissimi. Ci siamo divertiti. Le moto erano magnifiche e hanno corso con fierezza. Grosse cilindrate, piccole e piccolissime cilindrate, moto antiche (come una Bianchi del 1926!), moto moderne. Una giornata di PURA PASSIONE. Con un tocco di umanità: dopotutto eravamo rispettabilissimi Gentlemen e rispettabilissime Gentleladies.