November... Sun!

A slower pace, for once! Yesterday I took the 937 out for a ride: no pressure, no need for speed, just riding (and a couple of well placed wheelies!)... changing route, up that tight and twisty one... and then more... let's see where it takes me. Not a road you can speed up with a sport bike (but with something lighter like the Benelli TRK 702 X I tested here few weeks ago... wow... what a blast!)... a smooth ride in this autumn, in this kaleidoscope of colors... in this bright Sun of November!

Niente gas a manetta, per una volta. Ieri io e la 937 ci siamo fatti un giretto: nessuna pressione, nessuna ricerca della velocità, solo guida (ed un paio di impennate ben fatte!)... cambiando strada, su per quella stretta e piena di tornanti... e poi altri cambi... vediamo dove si arriva. Non esattamente una strada per correrci con una moto sportiva (ma con qualcosa di più leggero come la Benelli TRK 702 X che ho provato proprio qui un paio di settimane fa... wow... che goduria!)... un giro tranquillo in questo autunno, in questo caleidoscopio di colori... in questo luminoso Sole di Novembre.

Some shots

1968 Benelli 49 America project update

My '68 Benelli 49 America project runs great. The bike is in perfect running order, and it is really funny to ride. I let my son ride it... he is 1 year younger than moped age, so I made him learning how to use the clutch and gearbox in the driveway: I am spawning a brand new motorcycle rider! I am also working on the details, scoring little spare parts and missing or ruined decals, cleaning everything, make it shine, also to make it of historic value, listing it in the national historical register. Here some fresh pictures:

Il progetto del Benelli 49 America del '68 va alla grande. La moto funziona perferttamente, ed è pure divertentissima da guidare. Ci ho fatto salire mio figlio... gli manca un anno per poter guidare un ciclomotore, quindi gli ho insegnato a usare frizione e cambio nel vialetto di casa: sto praticamente creando un nuovo motociclista! Sto anche lavorando sui vari dettagli, cercando piccoli ricambi e alcuni adesivi mancanti o rovinati, pulendo un po' tutto, cercando di farla brillare, soprattutto per l'iscrizione al registro storico. Alcune foto fresche:

A new toy: 1968 Benelli 49 America!

So. I got a new bike! Well, not strictly 'new', just a new add to my garage. I've always been in love with Benelli, probably the first bike I tested, it was my dad's one (a 500/Quattro). So, few months ago I was at the workshop, when I saw this I decided I wanted it! We needed few month to get it back to a proper working order: there was a lot to do, like cleaning & refurbishing the carb, replace a way too old gear box oil, finding out some parts like a decent tank, or restoring the saddle completely... and recently, after a wonderful vintage cars & bikes exhibition, I finally put my hands on the few parts I was needing... and today it came home! Few aesthetic details are left to be done, but the bike runs great... and smokes like a steam locomotive... like ANY two strokes SHOULD! Doing all the papers to take it back on the road, and listing it on some brand historical register is next... so this young 55 years old bike will be back on the roads! It is so fun to score parts, find people doing things (such like the saddle rebuild). This bike turned out to be fun even before firing it up!

Ho una nuova moto! Beh, non esattamente 'nuova', ma sicuramente una nuova aggiunta al mio garage. Ho sempre amato le Benelli, probabilmente fu la prima moto che guidai, quella di mio padre (una 500/Quattro). Così, qualche mese fa ero in officina (STRD Moto, Casoni di Mussolente) quando ho visto questo esemplare, decidendo immediatamente che doveva essere mia! Ci sono voluti alcuni mesi per metterla in ordine: c'era del lavoro da fare, come pulire e ripristinare il carburatore, cambiare un olio del cambio troppo vecchio, trovare alcuni pezzi come un serbatoio decente, or restaurare la sella completamente e, recentemente, dopo una visita alla fiera Auto Moto d'Epoca di Bologna, ho finalmente messo le mani sulle ultime cose che mi mancavano... portandola a casa oggi! Manca qualche dettaglio estetico, ma la moto va molto bene... fumando come una vecchia locomotiva... cosa che un due tempi DEVE fare! Ora devo fare tutte le carte per riportarla su strada, oltre che iscriverla al Registro Storico del marchio... così questa ragazza di 55 anni tornerà fieramente per strada! È divertente cercare i pezzi, trovare la gente che fa i lavori (come quello che mi ha rifatto la sella). Questa moto si è rivelata divertente ancora prima di metterla in moto!

How it looks like right now:

Lo stato attuale:

Road. (amazing photos included!)

An afternoon away from office and mobile phone. Just me, the bike and the road. Mountains. Four passes. Corners. I cross a fellow rider, we wave each other, but that waving means more than the usual... almost like we've been friends forever. Summer fighting back the autumn. The autumn trying to be in control. Amazing.

Un pomeriggio lontano dall'ufficio e dal telefono. Solo io, la moto e la strada. Montagne. Quattro passi. Le curve. Incrocio un altro motociclista, ci salutiamo, ma in quel saluto c'è molto di più del solito.... quasi come se fossimo amici da sempre. L'estate che cerca di contrastatre l'autunno. L'autunno che vuole prendere il controllo. Stupendo.

Back on track

Time flies. And the last time I rode on a racetrack is lost in the past. It happened 9 years ago. The reasons that kept me away from racing are complicated, hard to explain. And rather personal. Let's just call it 'life'. But I never gave up riding, and I definitely didn't sell my soul to a more touring oriented style: I still love speed, and I still ride like I stole it... just with all that experience gathered on track, in life, surviving the jungle you've to face when riding a motorcycle nowadays. Not only I never gave up riding, I also have always been an active element of my Motoclub, POMPONE: it was the club for the trackdays, the races, the speed... but it still is the motoclub for a wide galaxy of events of any kind, from the normal gatherings to museums/factories visits, from test rides to... well.. racetrack! Yes! We still go to racetrack, and we still call ourselves "Squadra Corse". Thanks to somebody we know and a wide netword of contacts built in many years of motoclub activity, we ended to a small track used for practicing (Axel Bassani, WSBK racer do train in there!), for safety training, and for any activity concerning cars and motorcycles of any size: Pista Alle Cave. But we weren't just a bunch of riders (about 20) with our own bikes (some street legals, some racers, some vintage... some seeing racetrack for the first time ever)... but we had some OHVALE to test... thanks to the legendary Caio Pellizzon, former test rider at Aprilia, the man that for 25 years developed most of the sport range -RSV Mille included- of the italian brand. So, all of a sudden, after a couple of laps with my 937, just for the sake of it... I was training myself to what I used to do almost on a weekly basis: lanes, braking points, cornering and massive knee sliding! What about these Ohvale? PURE fun. The cheapest way to do racetrack (safer & cheaper bikes, cheaper speed, cheaper racetrack, cheaper maintenance). And the level of fun is... impossible to quote! In a late September day, with sun and temperatures usually belonging to a way warmer time of the year, all of us -for few bucks- rode a lot, enjoying unlimited sessions and laps, having fun, racing each others in safety and finding out -once again- the essence that connects us all and that we use to call motorcycling.

Il tempo vola. L'ultima volta che ho girato in pista è da qualche parte nel passato. 9 anni or sono, credo. Le ragioni che mi hanno tenuto lontano dal correre sono complicate, difficili da spiegare. E piuttosto personali. Fanno parte delle cose che capitano nella 'vita'. Ma io non ho mai smesso di andare in moto, e non ho sicuramente venduto l'anima ad una guida più turistica: amo ancora la velocità, guido ancora con una certa enfasi... solo con tutta l'esperienza maturata in pista, nella vita, cercando di sopravvivere in questa giungla che si affronta quanto si guida una moto oggigiorno. Non solo non ho mai smesso di andare in moto, sono anche sempre stato un membro attivo del Motoclub, POMPONE al quale appartengo: era il motoclub delle uscite in pista, delle gare, della velocità.. ma è anche ed ancora il motoclub per una vasta gamma di eventi di tutti i tipi, dai normali incontri alle visite a musei e fabbriche, dai test ride a... beh... la pista! Si! Andiamo ancora in pista e ci piace chiamarci ancora "Squadra Corse". Grazie a gente che conosciamo e ad una vasta rete di contatti costruiti in tanti anni di attività del club, siamo finiti in una piccola pista usata per la pratica (Axel Bassani che corre in WSBK si allena qui!), per la sicurezza, per i corsi e per ogni altra attività legata a auto e moto di ogni dimensione: Pista Alle Cave. Ma non eravamo solo un gruppo (circa 20) di motociclisti con le proprie moto (alcune legalmente usate in strada, alcune racer, alcune d'epoca... alcune in pista per la primissima volta)... avevamo anche alcune OHVALE da provare... e questo grazie al leggendario Caio Pellizzon, in precedenza test rider dell'Aprilia, l'uomo che per oltre 25 anni ha sviluppato la maggiora parte del range sportivo -RSV Mille compresa- del marchio italiano. Quindi, tutto ad un tratto, dopo un paio di giri con la mia 937 giusto per sgranchirla, mi sono ritrovato a imparare nuovamente quello che in passato facevo settimanalmente: traiettorie, punti di frenata, curve e un massiccio strisciamento delle saponette! E queste Ohvale? PURO divertimento. Il modo più economico di andare in pista (moto più economiche e sicure, velocità più economiche, piste più economiche e pure manutenzione più economica!). Il livello di divertimento? Impossibile da quantificare!!!! In una giornata di fine settembre, con un sole e delle temperature solitamente appartenenti a periodi ben più caldi dell'anno, tutti noi abbiamo girato un sacco, spendendo poco, godendoci sessioni senza limiti di tempo, infiniti giri, divertendoci, gareggiando tra noi in sicurezza e scoprendo -ancora una volta- l'essenza di ciò che ci connette e fa stare assieme, quella cosa cosa che solitamente chiamiamo motociclistmo.

I just love NEW TARMAC!

What a surprise! I find put a couple of hours to let myself go, riding recklessly on my local roads (read here)... and what happens? SOMEBODY DID SOME NEW TARMAC! Ok, non on all the loop, and on a road... it was done here and there, alternatively... without any apparent logic... at a point there was the old tarmac, but the upcoming hairpin -and only that one- was blessed with new black grippy surface. A tarmac so new that the while lines are still... very white! What can I say? The best corners got new surface... and the whole ride has been even funnier! 160km, two hours or about... boot sliders gone, knee sliders had their share of fun as well. WOW!

Che sorpresa! Trovo due ore par lasciarmi andare e divertirmi con del sano gas sulle mie strade locali (leggi qui)... e cosa succede? QUALCUNO HA MESSO DELL'ASFALTO NUOVO! Ok, non in tutto il percorso... un po' qua e là, alternativamente... senza una logica apparente... ad un certo punto c'era l'asfalto vecchio, ma il prossimo tornante -e solo quello- era graziato dalla nuova nerissima superficie piena di grip. Un asfalto così nuovo che le linee bianche erano ancora... molto bianche! Che posso dire? Le curve migliori avevano il nuovo asfalto... e l'intero giro si è rivelato ancor più divertente! 160km, due ore circa... sliders degli stivali andati, e pure le saponette si sono divertite un po'. WOW!

So close.

In my previous post I babbled about the absence of longer rides, rediscovering the fun of the shorter ones, not far from home. . Well, there's a 'not far from home' dimension, which is not so close, but neither that far... something I knew, but that I needed to checked out again. Look, the other day I drove a mountain road, by car, to my hiking starting point (7hs of walk, by the way, amazing!)... and while driving I found myself thinking: fuck... this is a damn great road for motorcycles! Sure, I knew it already, but my endless quest for passes after passes, made me forget about it! Simply a road connecting Longarone (famous place for the Vajont Dam) to Passo Staulanza, one of the passes I usually use to access higher ones. But, drawing a smaller circle, taking this road as a fun road instead of a connecting road, I had the pleasure to ride all the way to Passo Duran, then Forcella Aurine and the following Passo Cereda (sadly wet!): this turned out to be a damn great and fast road to ride. So... why searching any further? With less than 250 km loop, maybe 100 km radius from home, I had a blast: I went uphill, rode downhill, had fellow riders following me, had great corners, dragged pegs, sliders and other illegal things... so what??? Just sorry for that summer thunderstorm making Cereda Pass a little slower (but still amazing!)... but being actually so close to home... why not? I can attack it tomorrow or day after tomorrow! The good thing? These roads aren't those main tourist roads. Not any famous Giau or Falzarero passes... hence... basically less traffic and NO CONTROLS! Just pure speed and 100% fun! The sequence: Passo Staulanza (done on one way and back) Passo Duran Passo Cereda Passo Croce d'Aune.

Nel mio precedente post, vi ho parlato dell'assenza di lunghi giri, evidenziando però il divertimento di quelli più brevi, non lontani da casa. . Ebbene, in questa dimensione 'non troppo lontano da casa', ho riscoperto qualcosa non così vicino, ma nemmeno così lontano... strade che conoscevo, ma che dovevano essere riscoperte. L'altro giorno sono andato in montagna per una camminata (7 ore di marcia) e per strada -in auto- mi sono trovato a dire: 'diavolo, questa è una strada da fare in moto!'. Certo, una strada che già conoscevo, ma la mia infinita ricerca di passi seguiti da altri passi mi ha fatto un po' dimenticare di questo pezzo! Una strada che connette Longarone (posto famoso per la diga del Vajont) al Passo Staulanza, solitamente uno dei passi che uso per arrivare a quelli più alti. Ma disegnando un cerchio più piccolo, prendendo questa strada come una strada da divertimento invece di una strada di connessione, me la sono goduta fino al Passo Duran (mi sono fatto comunque tutto lo Staulanza, andata e ritorno), poi Forcella Aurine e il seguente Passo Cereda (questo purtroppo bagnato!): una gran strada da percorrere con una media sostenuta. Quindi.... perché cercare più lontano? Con un giro di meno di 250km, forse dentro un raggio di 100km da casa, sono andato in alto, sono ridisceso, ho avuto gente attaccata al culo che cercava di seguirmi, grandi curve, ho strisciato pedane, stivali ed altre cose illegali... quindi? Mi è solo dispiaciuto per quell'acquazzone stagionale che mi ha rallentato il bellissimo Cereda (comunque favoloso)... ma essendo così vicino, perché no? Posso ritornarci domani o dopodomani! Il lato veramente positivo? Non sono strade tipicamente turistiche. Nessuno famosissimo Giau o Falzarego... quindi meno traffico epraticamente nessuno controllo... solo velocità pura e divertimento al 100%! La sequenza: Passo Staulanza (fatto tutto e ritorno) Passo Duran Passo Cereda Passo Croce d'Aune.

New tyres, old route. Strange brain.

We have jobs to pay for the stuff with a price in our life. When a job gives you good cash, you're supposed to please yourself with stuff, be it travels, be it cars, be it bikes, the toys you like... you name it. But that job also loves to steal your time, so in the end you can pay for something you haven't the time to enjoy. Fun, isn't it? Lately it seems I hadn't the time to ride. But I must admit my brain is playing tricks: I took days for mountain biking. Also for hiking. So what? At a point I felt the need to ride, but I couldn't really get (?) a whole free day to do that, riding hundreds of kilometers like I used to do... but... was that what I truly wanted? Did I really want to hop in the saddle and ride a dozen of mountain passes in a row? I don't really know if I still love to do that... surely not on a regular basis. What I like to do the most, is deep rooted in my DNA: ride fast. So, after installing a brand new set of Metzeler M9RR... I hopped in the saddle for a 160km loop... a concentrated sequence of corners... basically my 'street track'... almost the sole route I rode in these latest months. A couple of hours ride, nothing keeping me busy for a whole day: pure adrenaline, boots sliders dragging like no tomorrow, knee down here and there, a lot of fun, and M9RR properly broken in!

Abbiamo delle professioni che ci permettono di guadagnare per pagare le cose che nella vita hanno un prezzo. E quando un lavoro di paga bene, di solito ti gratifichi con delle cose, siano esse viaggi, automobili, moto, insomma i giocattoli che ti piacciono. Ma quelle professioni, poi, amano rubare il tuo tempo, così alla fine puoi comparti cose solo che non hai il tempo per godertele. Divertente, vero? Ultimamente sembra io non abbia mai avuto il tempo per andare in moto. Ma devo ammettere che la mia mente si diverte con dei simpatici scherzi: mi sono preso giornate per la mountain bike. Anche per fare hiking. Quindi? Ma ad un certo punto ho sentito il bisogno di andare in moto... solo che non riuscivo (?) a prendermi un giorno intero per farlo, per percorrere quelle centinaia di chilometri, come d'abitudine... ma... è davvero questo che veramente volevo? Voglio ancora saltare in sella per percorrere una dozzina di passi di montagna di fila? Non sono proprio sicuro che questo sia ancora quel che mi piace fare, sicuramente non con regolarità. Quel che mi piace fare di solito, invece, è quello che sta ben radicato nel profondo del mio DNA: guidare veloce. Quindi, dopo aver installato un nuovo set di Metzeler M9RR... sono montato in sella per un giro ad anello di 160km... una sequenza concentrata di curve... praticamente il mio circuito stradale, praticamente l'unico tracciato che ho percorso negli ultimi mesi. Un paio d'ore di giro, non una cosa che mi tiene impegnato per una giornata intera: adrenalina pura, slider degli stivali torturati, saponette qui e lì, un sacco di divertimento e le M9RR ben rodate!